Seltene Erden – Preisentwicklung

Nun haben wir uns in den letzten Ausgaben ausführlich mit der Geologie und den Lagerstätten, den Verwendungsmöglichkeiten, sowie Angebot und Nachfrage von Metallen der Seltenen Erden beschäftigt. Was noch fehlt ist eine Übersicht über die Preisentwicklung. Das möchte ich heute nachholen.

Sehen wir uns zu diesem Zweck zunächst folgende Grafik an, die uns einen Überblick über die Preisentwicklung verschiedener ausgesuchter Seltenerd-Oxide von 2002 bis Ende 2009 vermittelt:

Quelle: Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe (Commodity Top News Nr. 31; 20.11.2009)

rechte Skala - Europiumoxid in USD/kg

linke Skale - alle übrigen Seltenerd-Metall-Oxide in USD/kg

Wir sehen, gerade die Metalle Europium, Neodym und Praseodym konnten bis 2008 einen fulminanten Preisanstieg verbuchen. Das hängt vor allem mit den Verwendungsmöglichkeiten dieser Metalle zusammen.

Neodym, das Magnet-Metall, wird unter anderem beim Bau von Windkraftanlagen und zum Antrieb von Elektro- und Hybridfahrzeugen verwendet - Zukunfts- und chinesische Schlüssel-Technologien bzw.-Industrien, die auch mit dem neuen 12. 5-Jahres-Plan der chinesischen Regierung noch weiteres starkes Wachstum erwarten dürfen.

Europium, das als Leuchtstoff oder zur Lumineszenz genutzt wird, ist wichtig für den Bau von LCDs und Plasmabildschirmen und Praseodym wird vor allem in Legierungen, zum Beispiel beim Bau von Flugzeugmotoren oder Dauermagneten verwendet.

2008 -2010

Doch dann kam in 2008 die Krise und wie alle Preise und Kurse purzelten auch die Preise für Seltenerd-Metall-Oxide nach unten. In 2009 begann dann bereits wieder die Erholung, die sich im letzten Jahr noch einmal beschleunigt hat, angesichts der zunehmenden Verknappung, durch die chinesischen Ausfuhrbeschränkungen, die für dieses Jahr noch einmal verschärft worden sind.

So sind im vergangenen Jahr die Preise für Seltenerd-Metall-Oxide durch die Bank weg gestiegen. Natürlich sind aber nicht alle Preise im gleichen Maß angestiegen. Je nach Verwendungsbereich konnten die einzelnen Seltenerd-Metalle einen Preiszuwachs zwischen 30%, aber auch bis über 1.000% verbuchen.

Preiszuwächse von teilweise über 1.000%

Der Preis pro kg Europium-Oxid liegt derzeit bei knapp unter 650 US-Dollar - das entspricht einem Preisanstieg von ca. 30% im vergangenen Jahr.

Der Preis für 1 kg Neodym-Oxid ist dagegen mittlerweile bis auf über 100 US-Dollar gestiegen - das entspricht einem Zuwachs von ca. 566%.

Auch der Preis pro kg Praseodym-Oxid notiert derzeit bei knapp über 100 US-Dollar - das entspricht einem Anstieg um 300% seit Ende 2009.

Doch noch stärker konnten Cer, Lanthan und Yttrium zulegen.

Yttrium-Oxid notiert derzeit bei etwa 70 US-Dollar pro kg - ein Zuwachs von rund 1.300% gegenüber 2009.

Cer-Oxid, das derzeit bei etwa 65 US-Dollar pro kg notiert, konnte seit 2009 sogar um über 1.500% zulegen.

Und Lanthan-Oxid, das derzeit bei circa 60 US-Dollar pro kg handelt, konnte seit 2009 immerhin auch noch um über 900% zulegen.

Gerade die Metalle, die vor der Krise in 2008 nicht den extrem starken Anstieg der anderen Metalle mitgemacht hatten, konnten im letzten Jahr also überdeutlich aufholen. Das liegt aber natürlicha uch daran, dass diese Metalle sehr wichtig sind, für High-Tech und Zukunftsindustrien.

Cer zum Beispiel wird in Halbleitern verwendet, aber auch in Legierungen und zur Stabilisierung in Autoabgaskatalysatoren.

Auch Yttrium wird in Lambda-Sonden in der katalytischen Abgasreinigung verwendet, aber auch in Supra-Leitern, Lasern und Brennstoffzellen.

Lanthan findet in Legierungen Verwendung, in Gläsern, als Kathode in Brennstoffzellen und besonders wichtig: als Wasserstoffspeicher in Nickel-Metallhybrid-Batterien, deren Energiedichte doppelt so hoch ist wie bei NiCd-Batterien und die auch für leistungsfähige Elektro- und Hybridautos entwickelt werden. (Beispiel: Toyota Prius; der Elektromotor wird hier durch eine NiMH-Batterie versorgt).

Im 2.Teil geht's weiter...