Zahlungsverzug der Hausbesitzer

Die Zahlungsverzüge der Hausbesitzer sind die nicht zu bestreitende Wahrheit hinter dem Rätsel.

Hier ist das Rätsel: Die Hausbesitzer können nicht mehr zahlen. Nicht, dass es so viele sind, ist rätselhaft... das Rätsel ist die Frage, warum es so wenige sind.

Beispielsweise in Nevada. Zwei von drei Hausbesitzern steht das Wasser bis zum Hals... und das ist in der Wüste schon ziemlich schwer zu schaffen. Einige von ihnen sind hunderttausende Dollar für etwas schuldig, das es gar nicht mehr gibt - den Eigenanteil an ihren Häusern. Doch die meisten von ihnen zahlen auch weiterhin für ihre Hypotheken. Was ist da los?

Es sei ein Fall von asymmetrischen Moralvorstellungen", heißt es in der New York Times. Kreditgeber zögern keine Minute, ihre Einkünfte zu maximieren - und sie verwenden jedes verfügbare Mittel und jeden Trick, der im Buch zu finden ist (und auch die, die noch nicht veröffentlicht wurden.) Sie werden zahlungsunfähig, wann immer es ihnen passt.

Doch die Hausbesitzer? Sie dümpeln vor sich hin. Vielleicht denken sie, dass die Hauspreise sich erholen werden. Vielleicht denken sie, dass ihnen einen schreckliche Strafe droht, wenn sie in Verzug geraten. Vielleicht sind sie auch einfach nur zu stolz oder zu ehrlich, als dass sie ihren Vorteil aus den regresslosen Hypothekenbestimmungen ziehen würden. Also zahlen sie weiter.

Aber wie lange noch? Die Hypothekenraten basieren auf dem Verhalten in der Vergangenheit. In der Vergangenheit hielten die Menschen Hypothekenzahlungen für eine unabwendbare, moralische Verpflichtung. Man hat solange weiter bezahlt, solange man noch dazu in der Lage war.

Es wird nicht mehr lange dauern und die Moralvorstellungen der Wall Street werden im gesamten Land Fuß fassen. Mit dem Hypothekensystem zu spielen wird bald genauso weit verbreitet sein wie das Zurückgreifen auf Lebensmittelmarken.

Wenn die Leute erkennen, dass die Hauspreise nicht weiter steigen werden... und wenn sie erkennen, dass ihre Nachbarn Hypothekenschulden im Wert von einigen hunderttausend Dollar platzen lassen - und damit durchkommen - dann wird es auch bei ihnen nicht mehr lange auf sich warten lassen.