Reichtum und Armut

von unserem Korrespondenten Bill Bonner

Anmerkung in eigener Sache

Da Herr Steffens zur Zeit keine Texte schreibt, direkt zum Beitrag von Bill Bonner:

Sind schlaue Leute auch reicher?

Wie kommt es dazu, dass manche Menschen reicher sind als andere? Wie kommt es, dass Nordamerika so viel reicher ist als Zentralamerika? Warum waren Europa und die USA im 18. und 19. Jahrhundert in der Lage, einen Vorsprung vor allen anderen Ländern der Welt zu erzielen? Wird Amerika immer noch reicher, oder ist der Gipfel schon überschritten ... so dass das Land, verglichen mit anderen Nationen, jetzt zurückfällt?

So viele Fragen und nur so wenig Zeit. Ich bin im Urlaub und habe versprochen, nicht viel zu schreiben.

Wir sind vor kurzem nach Masaya gefahren. Es war erschreckend. Allgemein sind die Straßen in diesem Teil der Erde nicht besonders gut, aber die Straße zwischen Masaya und Granada ist noch schlechter, als ich sie in Erinnerung hatte. Auf jedem Meter sind zwei Schlaglöcher, manche davon so groß und so tief, dass man daraus Touristenattraktionen machen könnte. Kleine Jungen kommen mit Schaufeln und füllen die Löcher mit Schutt. Sie stehen an der Straße und halten ihre Hände für ein Trinkgeld auf. Der Schutt wird von Regen und Wind schon bald wieder aus den Löchern gewaschen und anschließend ist die Straße noch schlechter als vorher.

Mein Auto rüttelte und schüttelte uns durch. Ich konnte auch auf den besseren Teilstücken kaum schneller als fünfzig fahren. Mit jedem Schlagloch schienen sich mehr Schrauben und Muttern zu lösen und das Metall bog sich. Entlang der Straße lagen verschiedene Autos und Busse, die es nicht geschafft hatten. Es ist ein Wunder, dass überhaupt Autos hier durchkommen.

"Es wäre leicht, dieser Wirtschaft zu einem großen Aufschwung zu verhelfen", sagte meine Frau Elizabeth, "alles was man tun müsste, wäre eine anständige Straße zu bauen."

"Nun, das sollte ihnen auch eingefallen sein", war meine schwache Antwort.

Und doch sah es so aus, als wäre es noch niemandem aufgefallen. Der Verkehr auf dieser Straße ist sehr dicht und dazu kommen noch tausende von Fahrradfahrern und Fußgängern. Es ist die Hauptverbindung zwischen zwei wichtigen Städten in Nicaragua. Es muss eine Menge Geld kosten, diese Straßen wieder in Schuss zu bringen. Aber wem könnte entgangen sein, dass eine schlechte Straße ein Hindernis für den Wohlstand ist?

Nicaragua scheint sich in zwei Gesellschaften zu teilen. An der Küste bauen die Leute (überwiegend Gringos) schöne Häuser und leben im Schoß des Luxus. Im Inland ist das Leben so hart wie die Straßen.

Wie kommt es dazu?

Eine einfache Erklärung, warum manche Leute reich sind und andere nicht, kursiert gerade im Internet. Die Kurzzusammenfassung: 'Kluge Leute sind reicher'. Länder mit höheren IQ haben auch mehr Wohlstand. Ich habe keine Ahnung, wie gründlich diese These erforscht wurde. Ich vermute nicht allzu gründlich. Von den Chinesen heißt es, sie hätten sehr hohe IQs. Wenn sie nach Amerika ziehen, haben sie meist sehr bald Erfolg. Doch in China zählen sie zu den ärmsten Menschen der Welt. Und die Leute aus Nicaragua sind keinen Deut dümmer als die Gringos, deren Rasen sie mähen und deren Tische sie decken.

Aber diese Erklärung ist sehr attraktiv. Wenn man im IQ-Test gut abschneidet, dann schneidet man vielleicht auch in anderen Test des modernen, rationalistischen und materialistischen Lebens gut ab ... darunter auch beim Geld verdienen. Abgesehen davon führt die These dazu, dass sich die reichen Leute auch noch schlauer fühlen dürfen. Wenn sie so reich sind, dann müssen sie auch verdammt schlau sein.

Finden sie es selbst heraus. Ich breche das Thema jetzt erstmal ab und nehme ein Bad im Meer.