Nachtrag zu Dien Bien Phu

von unserem Korrespondenten Bill Bonner

Jetzt noch ein kleiner Nachtrag zur Schlacht von Dien Bien Phu (ich hatte hier im Investor's Daily darüber geschrieben, zum 50. Jahrestag dieser Schlacht im damaligen Französisch-Indochina):

Die Schlacht begann am 13. März 1954 und endete nach einer Belagerung von 57 Tagen. Als das Ende kam – die Vietnamesen nutzten den Grabenkrieg offensiv, sie rückten Meter um Meter vor, sie überrannten unhaltbare französische Stellungen mit Hilfe von Flutungen; sie hatten Flüsse angestaut und sie dann ins Tal umgeleitet.

Colonel (Christian Marie Ferdinand de la Croix) de Castries rief das französische Hauptquartier in Hanoi an. Und hier kommt der Moment der "Beau Geste":

"Hissen Sie die weiße Flagge", sagte der Oberbefehlshaber Cogny, und dann fügte er hinzu: "Aber es wäre wirklich schade, nach so einer heldenhaften Verteidigung."

Am Ende weigerte sich de Castries, die weiße Flagge zu hissen. Er befahl seinen Männern einfach, das Feuer einzustellen und die Waffen niederzulegen. Der vietnamesische General Giap nahm diese französische Bastion ein. Kurz vor der Kapitulation hatte de Castries noch einmal mit einer Frau in Frankreich telefoniert. Wenigstens einmal konnte sie sich sicher sein, dass er sie nicht betrügt. Sie verabschiedeten sich zärtlich voneinander.

Von den 15.000 Verteidigern auf französischer Seite (darunter auch zahlreiche deutsche Fremdenlegionäre) fielen 3.600, 4.400 wurden verwundet. Und von den 9.000 Gefangenen starb mehr als die Hälfte in der Gefangenschaft der Vietminh.