Hochmut kommt vor dem Fall

In Miami wird der größte Wohnblock der Welt gebaut. 110 Stockwerke hoch über Miami, wie eine gigantische perforierte Bombe, die noch nicht explodiert ist.

Ich gratuliere Mr. Cohen zu dieser Kühnheit. Ich bewundere seine Verwegenheit. Ich applaudiere seinem Machbarkeitsanspruch. Ich zwinkre ihm verschmitzt zu, wegen des schlauen Namens für das Gebäude - Empire World Towers. Oder war es World Empire Towers? Um die Wahrheit zu sagen, ich habe es trotz der ganzen Aufregung vergessen.

Aber so sehr ich auch Mr. Cohen bewundere. Ich würde alle Aktien, wenn ich welche von ihm hätte, verkaufen.

Architektenstolz kommt vor dem Fall. Die stolzen Monster" der ägyptischen Pharaonen des 4. Jahrhunderts signalisierten den Untergang des alten Königreichs, schreibt Frank Johnson im Spectator. Haussmanns Wiederaufbau von Paris war ein Vorzeichen für den Untergang des zweiten Reiches. Und kurz vor dem Zusammenbruch 1929 kam es in Manhattan zu einem Bauboom. Die Eröffnung des Chrysler Buildings wurde knapp sechs Monate nachdem der Aktienmarkt seinen Niedergang begonnen hatte, gefeiert. Auch das Empire State Building war zu diesem Zeitpunkt schon im Bau.

James Grant beschreibt in seinem Buch The Problem with Prosperitiy" (Das Problem mit dem Wohlstand) die Geschichte eines anderen Bauunternehmers, Louis Adler.

Im Frühjahr 1930 machte sich Adler einen Namen, indem er zur ersten Einzelperson wurde, die je an der Wall Street einen ganzen Block gekauft hat..."

Sein Plan war, darauf zu bauen - ein riesiges Gebäude mit 105 Stockwerken, in den folgenden 75 Jahren schossen die Preise in die Höhe, aber die verträumten Bauunternehmer setzten nur ein paar Stockwerke oben drauf.

Adler, einem 47-jährigen eingewanderter Schneider mit einer Reihe gut gehender Geschäfte, die für ihn sprachen, gelang es innerhalb von zwei Monaten 14 alte relativ heruntergekommene Gebäude in dem Block, der von Wall-, Water-, Pearl- und Pinestreet umschlossen wird, zu kaufen. Die Kosten beliefen sich auf 10 Millionen Dollar. [Anschließend wurde der Wert bei einer erneuten Schätzung unter Berücksichtigung der deflationären Stimmung auf fünf Millionen Dollar herabgesetzt.] Um die neugierige und bewundernde Öffentlichkeit zufrieden zu stellen, gewährte Adler den Lesern des New York Telegrams Einblick in einige seiner Geschäftsgeheimnisse. Eines war nicht beim Preis zu knapsen, sondern zu zahlen, was immer notwendig ist, um einen Handel in trockene Tücher zu bringen: Man verliert nur Zeit, wenn man versucht den geringsten Preis herauszuschlagen - und manchmal auch gleich das Geschäft selbst", sagte er. Wenn die Selbstzufriedenheit der Verkäufer an der Wall Street ein Zeichen für die bevorstehende Krise war, dann ist dieses Zeichen nicht nur Adler entgangen. Er war immer noch bullish: In Bezug auf Immobilien, auf Amerika und auf New York."