Gesundheits-Trends

von Steven Lord

Ich bin jemand, der instinktiv versucht, die zugrunde liegenden Trends hinter jeder Anlage zu finden und verbringe deswegen viel Zeit damit, Dinge zu suchen, die die Gesellschaft an einer strategischen Stelle verändern, um dann tiefer zu bohren und die Analagemöglichkeiten zu finden, die sie schaffen.

Zweifellos ist einer der interessantesten Bereiche dieser Arbeit die Gesundheitsversorgung, ein Sektor, der im wahrsten Sinne des Wortes die Grundlagen hinsichtlich der Auswahl, der strategischen Auswirkungen und der Investitionsmöglichkeiten abdeckt.

Doch ehe ich mich auf das einlasse, was ich momentan für das wichtigste Thema der Welt halte, will ich kurz auf die historische Entscheidung eingehen, die vergangene Woche Donnerstag die Tabakunternehmen betraf.

Ich weiß, dass das für viele Leser wie ein Schock wirken wird, aber haben Sie gewusst, dass die Verantwortlichen unserer größten Tabakunternehmen tatsächlich ihr Marketing so eingefädelt haben, dass den Gesundheitsrisiken des Rauchens weniger Bedeutung zukam. Und auch so, dass jüngere Leute dazu angeregt wurden, sich dieses Laster anzueignen?

Schockierend. So etwas hätte ich nie für möglich gehalten.

Ganz besonders vermerkte das Gericht, dass „die Tabakunternehmen 50 Jahre lang logen, missdeuteten und die amerikanische Bevölkerung und ganz besonders die Raucher und die jungen Leute, die sie eifrig als ‚Ablöse-Raucher’ umwarben, über die verheerenden Gesundheitsauswirkungen des Rauchens und des Passivrauchens im Unklaren ließen.“ Das schlägt bei mir eine Seite an, weil ich erst kürzlich einen nahen Verwandten verloren habe, der an einem Emphysem, das durch Rauchen ausgelöst wurde, gestorben ist.

Ich stehe vollständig hinter dem persönlichen Recht, zu rauchen, aber die Verwaltung eines jeden Tabakherstellers im Lande sollte hinter Gitter gehen, für den Schaden, der besonders durch Jahre täuschender Werbung entstanden ist, die insbesondere jüngere Leute dazu verlocken sollte, zu rauchen. Ich gehe davon aus, dass sie keine andere Wahl hatten. Man muss sehr kreativ sein, wenn die eigenen Produkte die Kunden umbringen.

Auffällig ist, dass die Entscheidung der Richterin auch Fälle von gewissenloser Geschäftemacherei erfasste. Jahrzehntelang, stellte sie fest, haben Tabakunternehmen bei Schritten konspiriert, die dazu dienen sollten, das Wissen der Öffentlichkeit über die Risiken des Rauchens minimal zu halten. Ich bezweifele, dass wir jemals eine Wiederholung der schönen Darstellung vom damaligen Vorsitzenden von Philip Morris erleben werden, der gegenüber dem Kongress bekannt gab, dass er „keine Ahnung hatte, dass das Rauchen unter Teenagern wieder so verbreitet ist.“ Ja, alles klar.

OK. Genug davon. Das Rauchen ist immer hier und genauso die Auswirkungen auf die Gesundheit. Solange es also nicht vollständig verboten wird, werden wir darauf sitzen bleiben.

Der wirkliche Gesundheitstrend, der uns alle sowohl aus der Perspektive des allgemeinen Lebensstils, als auch aus der Perspektive des Investierens interessieren sollte, ist Diabetes. Hauptsächlich wegen unserer hochgezuckerten Ernährungsweise, unseres gesetzten Lebenswandels (denken Sie nur an Gameboy statt Fußball), und des unglaublichen Anstiegs an Fettleibigkeit in unserer Gesellschaft, ist Diabetes heute der größte Einzelaspekt im Gesundheitsbereich, dem wir gegenüberstehen. Aus einer reinen Kosten-Gesellschaft Perspektive, sind Diabetes und die damit verbundenen Komplikationen das größte Gesundheitsrisiko, dem unsere Nation heute gegenübersteht, noch weit vor dem West-Nil Fieber, der Vogelgrippe und sogar Aids. Nichts davon kommt dem auch nur nahe.

20 Millionen Amerikaner leiden an Diabetes, und bei geschätzten sieben Millionen unter ihnen wurde die Krankheit noch nicht diagnostiziert. Weitere 41 Millionen haben Vorformen von Diabetes, darunter Zweimillionen Jugendliche. Die große Mehrheit dieser letzten Gruppe hat keine Ahnung, dass sie in den frühen Phasen einer Krankheit stecken. Das ist der Grund, warum Diabetes als die stille Epidemie bezeichnet wird. Weltweit, schätzt die ‚Internationale Disease Federation’, haben 195 Millionen Menschen Diabetes, eine Zahl, die bis 2025 die 330 Millionen erreicht haben soll – in nur 20 Jahren.

Die wirtschaftlichen Kosten der Behandlung von Diabetes und der damit verbundenen Komplikationen – dazu zählen einschränkende und häufig tödliche Herzkrankheiten, sie betreffen die Sehfähigkeit, den Kreislauf und das Nervensystem – sind schon heute gewaltig und erreichten 2002 132 Milliarden Dollar. Darunter 92 Milliarden unmittelbare medizinische Kosten und weitere 40 Milliarden indirekter Kosten, durch Behinderung, Verlust der Arbeit usw. Das sind pro Kopf 13.243 Dollar, eine Zahl, die im Jahr um 30% wächst.

Wollen Sie noch mehr hören? Einer von sieben Dollar, die in die Gesundheitsvorsorge fließen, wird heute für Diabetes und die Komplikationen ausgegeben, was Diabetes zur bei Weitem teuersten aller Krankheitskategorien werden lässt.

Wie bei jedem strategischen Trend, gibt es auch hier Anlagemöglichkeiten, die besser sind als andere und einige mit einem höheren Risiko als andere. Und Diabetes hat aufgrund seiner Wesensart eine ganze Reihe von Komplikationen, die alle einen eigenen „Kanal“ von Medikamenten, Therapien und Behandlungen bilden. Diese Faktoren machen Diabetes zu einem der faszinierendsten und vielversprechendsten langfristigen Trends am Aktienmarkt.