Chinesische Wirtschaft auf dem Vormarsch

von unserem Korrespondenten Bill Bonner

China wächst derzeit so schnell, dass die chinesische Wirtschaft in nur 5 Jahren größer sein wird als die von Europa – so die Wochenendausgabe des Herald Tribune. Das chinesische Bruttoinlandsprodukt soll dann bei 12 Billionen Dollar liegen. Und ein paar Jahre später wird die chinesische Wirtschaft dann die USA überholt haben.

"Könnte ein Desaster zweimal zuschlagen?" fragt die kanadische National Post. Das Desaster, um das es geht, ist eine lange, langsame, softe Rezession nach japanischer Art ... was übrigens das Thema meines Buches ist, das ich gerade schreibe.

Die National Post schreibt dazu: "Es kann hier nicht passieren [sagen Ökonomen]. Das ist natürlich genau das, was auch die Japaner gedacht haben."

Auch ich habe das bemerkt. Fast niemand sah die lange Rezession in Japan voraus (außer vielleicht ich selbst: Ich schrieb zwar in den 80er Jahren kein Buch darüber, dachte jedoch darüber nach). Und dann, als sie schließlich 1990 begann, prognostizierte fast jeder eins schnelles Ende der Rezession. Signale für ein Ende der Rezession gab es jede Menge: '91, '92, '93, '94, '95, '96, '97, '98, '99, 2000, 2001 und sogar 2002.

Aber jetzt werden die Zeichen für ein Ende der Rezession durch Visionen für ein Ende der Welt ersetzt. Über die Jahre hinweg sind zum Beispiel die Schätzungen über das Ausmaß des japanischen Desasters gestiegen. Zuerst sollten es weniger als 100 Milliarden Dollar sein – zuletzt hieß es jedoch, dass die japanischen Banken mehr als 1 Billion Dollar an faulen Krediten in ihren Büchern stehen haben. Und vielleicht arbeiten große japanische Unternehmen immer noch nicht profitabel. Vielleicht werden sie das niemals.

Wie konnte das passieren? Die japanische Wirtschaft war doch darauf angelegt, wettbewerbsfähig zu sein. Diese Strategie wirkte in den '70ern und '80ern auch sehr gut. Japan produzierte, Amerika und Europa kauften. Ende der '80er schien die Welt zu wollen, was die Japaner anboten, der Yen stieg und Japan schien im Geld zu schwimmen. Wer konnte davon ausgehen, dass eine jahrelange japanische Rezession bevorstand?

Aber in den 1990ern wurden die Japaner mit großen Problemen konfrontiert ... die Spekulationsblase war geplatzt ... die Bevölkerung wurde älter ... und die Chinesen produzierten noch billiger als die Japaner. Die Aktien stiegen in den 1990er zwar immer wieder Mal, und die Leute dachten, dass die guten alten Zeiten zurückkämen. Aber jedes Mal lief die Erholung wieder aus, und die Dinge sahen danach schlimmer als vorher aus.

Jetzt sind wir in eine neue Dekade eingetreten ... und jetzt ist die Reihe an Amerika. Die Spekulationsblase ist geplatzt ... die Leute werden älter ... und China stellt Güter schneller und billiger als je zuvor her. Wie lange wird es dauern, bis China Autos herstellen wird ... und die neuesten Technologien? Wie lange wird es dauern, bis die Amerikaner ihre Ausgaben verschieben werden ... und stattdessen für ihren Ruhestand sparen werden?

Wie lange wird es noch dauern, bis wir herausfinden, ob wir in den USA japanische Verhältnisse haben werden?