60. Jahrestag der Befreiung von Paris

von unserem Korrespondenten Bill Bonner

"Paris wurde beleidigt. Paris wurde verletzt. Paris erlitt ein Martyrium. Aber Paris wurde befreit. Von sich selbst. Befreit von den eigenen Bewohnern ..."

Charles de Gaulle stand am Arc de Triomphe, als er diese Worte sagte, und er übertrieb. Gestern war der 60. Jahrestag der Befreiung von Paris. Ein französischer Hauptmann fuhr zum Rathaus und übernahm das Kommando. Am Tag vorher war dem deutschen Kommandanten von Paris, von Choltitz, ein direkter Befehl Adolf Hitlers übermittelt worden: Paris in Schutt und Asche zu legen.

Aber die Alliierten waren nur noch ein paar Tage von der Stadt entfernt ... die Deutschen waren dabei, den Krieg zu verlieren ... und von Choltitz war kein Dummkopf.

Kurz vorher hatte ihn der Pariser Oberbürgermeister Pierre Taittinger besucht. Und er hatte ihm gesagt: Auf die eine oder andere Weise würde die Geschichte an von Choltitz erinnern – entweder als den Mann, der Paris zerstörte, oder als den Mann, der es rettete.

Captain Dronne, General de Gaulle, General Le Clerc, Colonel Rol-Tanguy, General Eisenhower – eine Menge Männer könnten es für sich in Anspruch nehmen, Paris befreit zu haben. Ernest Hemingway nahm für sich in Ansprach, die Bar beim Ritz befreit zu haben.

Aber von Choltitz war der wirkliche Held der Befreiung von Paris. Er war ein Berufsoffizier, der wusste, dass er den Befehlen seines Oberbefehlshabers gehorchen musste. Aber er hatte ein Talent, das bei Militärangehörigen genauso selten ist wie gute Manieren bei einem Teenager: Er konnte seine Pflicht erkennen ... und er hatte den Verstand, diese Pflicht nicht zu tun.